Financial insecurity In US: अमेरिका जैसे विकसित देश में भी एक चौंकाने वाली स्थिति सामने आई है। अर्बन इंस्टीट्यूट की एक रिपोर्ट के अनुसार, देश के 52% लोग ऐसे परिवारों में रहते हैं, जो बिना कटौती किए अपनी ज़रूरतों को पूरा नहीं कर पा रहे। रिपोर्ट बताती है कि ये परिवार न केवल अपने मासिक खर्चों को लेकर संघर्ष करते हैं, बल्कि आपात स्थिति और भविष्य के लिए बचत करने में भी असमर्थ हैं।
बढ़ती महंगाई और आर्थिक तनाव
2022 में अमेरिका की महंगाई चार दशकों के उच्चतम स्तर पर थी। महामारी के बाद अर्थव्यवस्था की रिकवरी और सप्लाई चेन की मांग को पूरा करने में असमर्थता ने इस संकट को और गहरा किया। हालांकि महंगाई की दर अब 9.1% से घटकर 2.6% पर आ गई है, लेकिन कई परिवार अभी भी बढ़ती लागत और सीमित आय के कारण संघर्ष कर रहे हैं।
आर्थिक सुरक्षा की नई परिभाषा
अर्बन इंस्टीट्यूट के शोधकर्ताओं ने आर्थिक सुरक्षा की सही सीमा का आकलन किया। इसके लिए उन परिवारों को शामिल किया गया, जो अपनी बचत का त्याग कर रहे हैं, भीड़-भाड़ वाले घरों में रह रहे हैं, या स्वास्थ्य और चाइल्ड केयर जैसे आवश्यक खर्चों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
टीसीईएस (TCEES) नामक एक मानक का उपयोग करके रिपोर्ट में बताया गया कि एक ‘डीसेंट लिविंग स्टैंडर्ड’ के लिए आवास, भोजन, हेल्थ केयर, चाइल्ड केयर और रिटायरमेंट बचत जैसी चीज़ें आवश्यक हैं।
बच्चों वाले परिवारों को ज्यादा मुश्किलें
रिपोर्ट के अनुसार, बच्चों वाले परिवार सबसे ज्यादा संघर्ष कर रहे हैं। छोटे बच्चों वाले सिंगल पैरेंट्स और तीन या उससे अधिक बच्चों वाले बड़े परिवारों के लिए स्थिति और भी खराब है। अनुमान है कि 58% बच्चों वाले परिवार आर्थिक सुरक्षा की सीमा से नीचे हैं। वहीं, बच्चों के बिना परिवारों में यह आंकड़ा 46% है।
कम्युनिटी सर्विस सोसाइटी ऑफ न्यूयॉर्क के चेयरमैन डेविड जोन्स ने इसे अमेरिका में बढ़ती आर्थिक असुरक्षा का गंभीर संकेत बताया। उन्होंने कहा, “अमेरिकी परिवारों को पहली बार अपने बच्चों के लिए बदतर भविष्य देखना पड़ रहा है।”
आय की कमी है प्रमुख कारण
अध्ययन में पाया गया कि आर्थिक असुरक्षा का मुख्य कारण जीवन यापन की बढ़ती लागत नहीं, बल्कि परिवारों की आय में संसाधनों की कमी है। रिपोर्ट में यह भी उल्लेख किया गया कि उच्चतम आर्थिक असुरक्षा वाले क्षेत्र मुख्यतः उन समुदायों में हैं, जहां आय के साधन सीमित हैं।
महंगाई के बावजूद चुनौतियां बरकरार
महंगाई में कमी के बावजूद अमेरिकी परिवारों के लिए वित्तीय स्थिति में सुधार होता नहीं दिख रहा। इसके विपरीत, बढ़ती जीवन यापन की लागत और सीमित आय ने परिवारों के लिए आर्थिक चुनौतियों को और बढ़ा दिया है।
